เบบี้คริสตัล หรือที่บางคนเรียกว่า น้ำตานางเงือก ประกอบด้วยสาร 2 ชนิด ได้แก่ สารโพลีอะคริลาไมด์ และโพลีไวนิลอะซิเตท มีคุณสมบัติในการดูดซับน้ำจำนวนมาก เมื่อยังไม่ดูดน้ำจะมีขนาดเล็ก หากดูดน้ำแล้วจะขยายพองตัวขึ้น ทางวิทยาศาสตร์จะเรียกว่า สารโพลีเมอร์ดูดซับยิ่งยวด (Super absorbent polymers) เพราะมีความสามารถในการดูดน้ำเข้าหาตัวเองได้ 800 เท่า ความหมายก็คือถ้าเอาเบบี้คริสตัล 1 กรัม สามารถดูดน้ำเข้าหาตัวเองได้ถึง 800 กรัม เพราะงั้นตัวมันเองจะโตขึ้น 800 เท่า
