คอลลาเจน คือ โปรตีนชนิดหนึ่งที่พบได้ตามกระดูก กระดูกอ่อน รวมถึงเนื้อเยื่อต่าง ๆ ในร่างกายของสัตว์และมนุษย์ ด้วยคุณสมบัติเสริมสร้างความแข็งแรง ความยืดหยุ่น และเพิ่มความชุ่มชื้นแก่ผิวหนัง โดยโปรตีนคอลลาเจนนั้นประกอบด้วยหน่วยย่อยที่เป็นกรดอะมิโน โดยจะเกิดการผลิตขึ้นเมื่อโปรตีนจากเนื้อสัตว์ ปลา หรือผลิตภัณฑ์จากนมทั้งหลายที่รับประทานเข้าไปถูกย่อยสลายจนแตกตัว และก่อตัวขึ้นใหม่เป็นโปรตีนในลักษณะอื่น ๆ เช่น โปรตีนที่ช่วยในกระบวนการรักษาแผล ซ่อมแซมกล้ามเนื้อ หรือคอลลาเจนนั่นเอง
“ร่างกายของคนเราจะมีการผลิตคอลลาเจนน้อยลงตามอายุที่เพิ่มมากขึ้น ในช่วงอายุ 20 ปีต้นๆ ผิวหนังของคนเราจะประกอบด้วยคอลลาเจนประมาณ 75 เปอร์เซ็นต์ แต่จะค่อยๆ สูญเสียคอลลาเจนเหล่านี้ไปถึงปีละ 1.5 เปอร์เซ็นต์ ส่งผลให้การเชื่อมต่อของเนื้อเยื่อในส่วนต่างๆ ของร่างกายอ่อนแอลง คนที่มีอายุมากกว่า 30 ปี ขึ้นไปพบว่าการสังเคราะห์คอลลาเจนจะลดลงหรือในผู้ที่มีปัจจัยบางอย่างทำให้คอลลาเจนเสื่อมสภาพหรือถูกทำลายได้ง่าย เช่นผู้ที่พักผ่อนไม่เพียงพอ ผู้ที่มีความเครียด ผู้ที่สูบบุหรี่ เป็นต้น เป็นสาเหตุให้ผิวหนังเหี่ยวย่น มีริ้วรอย ขาดความยืดหยุ่น และบริเวณข้อต่อเริ่มไม่แข็งแรงตามไปด้วย”
ทำให้ปัจจุบันมีผลิตภัณฑ์อาหารเสริมคอลลาเจนจำนวนมาก ทั้งชนิดเม็ดหรือชนิดผงละลายน้ำ โดยต่างกล่าวว่ามีสรรพคุณในการบำรุงให้ผิวอ่อนเยาว์ สว่างสดใส มีสุขภาพดีจากภายในสู่ภายนอก หรือบางครั้งก็กล่าวถึงสรรพคุณด้านการบรรเทาอาการปวดจากโรคข้อโรคกระดูก อย่างไรก็ตมการใช้คอลลาเจนเสริมในรูปแบบต่างๆ นั้นมีประโยชน์จริงหรือไม่?
แต่ก็ยังมีผลข้างเคียงของคนที่กินคลอลาเจนเช่นเดียวกัน บางรายจะมีอาการหน้ามืด อาการวูบ และความดันลด ลุกขึ้นมาวิงเวียนศีรษะ แต่ที่น่าเป็นห่วงคือ คลอลาเจนผงพวกนี้ส่วนมากจะผสมคาเฟอีน กับน้ำตาลฟรุกโตส เพื่อให้คนที่ดื่มรู้สึกกระปรี้กระเปร่า ร่างกายไม่อ่อนเพลีย จึงไม่รู้สึงถึงผลที่จะตามมาอีกด้วย
สมาคมแพทย์ผิวหนัง ระบุว่า มีงานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าการรับประทาน “คอลลาเจนจำเพาะยี่ห้อ” อาจทำให้ผิวดีขึ้น เช่น ทำให้ผิวมีความยืดหยุ่นสูงขึ้นและลดริ้วรอยที่เกิดตามวัย ทั้งนี้ ไม่เคยมีงานวิจัยว่า คอลลาเจนจำเพาะยี่ห้อ จะทำให้ริ้วรอยดีขึ้นกว่าการรับประทานคอลลาเจนจากอาหารทั่วไปที่มีราคาถูก ดังนั้นหากจะหาซื้อคอลลาเจนหรือาหารเสริมมากิน จำเป็นจะต้องศึกษาและใช้วิจารณญาณในการเลือกให้ดี อย่าหลงเชื่อคำโฆษณาเกินจริง แต่ต้องสามารถตรวจสอบได้ว่า เมื่อทานแล้วได้ผลดีต่อสุขภาพร่างกายจริงๆ
ดังนั้นคนที่ต้องการจะเลือกกินอะไรเพื่อความสวยความงาม ควรคำนึงถึงผลเสียที่จะตามมาด้วย ว่าสิ่งที่คุณกินเข้าไปมันให้คุณหรือโทษกับคุณกันแน่
